“中国老年痴呆人数全球第一，是喝茶惹的祸”，这样的说法近期在网络上流传，引发不少人尤其是爱茶者的焦虑。但科学研究早已证实，这一观点完全站不住脚，相反，适量喝茶还可能成为预防老年痴呆的助力。中国老年痴呆患者数量居首，根源在于复杂的人口与生活方式因素，而非一杯清茶。

         老年痴呆在医学上多特指阿尔茨海默病，是一种隐匿起病、进行性发展的神经系统退行性疾病，其发病与基因突变、脑内蛋白异常沉积等有关，并非单一因素导致。2025年《自然》子刊《npj食品科学》的研究给出明确结论：长期喝绿茶的人，大脑病变更少，认知功能下降速度显著放缓。该研究纳入8766名65岁以上老人，发现每日喝3杯以上绿茶者，脑白质病变体积比少喝者低3%，喝7至8杯者降幅达6%，而脑白质病变正是认知衰退、老年痴呆的重要预兆。

         绿茶之所以能护脑，核心在于其富含的茶多酚，尤其是活性成分EGCG。这种物质具备强大的抗氧化和抗炎特性，能减轻脑部血管损伤，还可抑制β-淀粉样蛋白聚集——这正是阿尔茨海默病的核心病理特征之一。四川大学华西公共卫生学院的研究也显示，每天喝3杯茶能起到明显的抗衰老效果，进一步为喝茶护脑提供了依据。所谓“茶喝越多，痴呆越多”，无疑是对健康常识的误读。

         中国现有痴呆患者超1500万人，占全球总量四分之一，这一数据背后是多重因素的叠加。首要原因是人口老龄化，我国拥有全球最庞大的老年群体，而年龄是痴呆最主要的不可控风险因素，60岁以上人群患病风险随年龄递增。其次，教育年限偏短、高盐饮食、睡眠紊乱、社交孤立等可控因素普遍存在，加剧了患病风险。例如，受教育程度低会导致大脑认知储备不足，高盐饮食损害脑部微循环，长期睡眠差则影响脑内有害蛋白清除。

         此外，疾病因素也不容忽视。我国有1.4亿糖尿病患者，高空腹血糖是痴呆的首要风险因素，胰岛素抵抗会直接损伤神经元；男性吸烟率居高不下，尼古丁会加速脑内蛋白沉积，加重认知损伤。这些因素相互作用，共同推高了我国痴呆患者数量，与喝茶毫无关联。

         预防老年痴呆，更应聚焦科学的生活方式。坚持每周150分钟中等强度运动，保持低盐、均衡的饮食，保证高质量睡眠，积极参与社交活动，持续进行认知训练，才能为大脑构建保护屏障。对于爱茶者而言，无需因不实传言放弃爱好，每日适量饮用绿茶，搭配健康生活习惯，反而能为脑健康加分。

         面对老年痴呆这一公共卫生挑战，我们需摒弃谣言，立足科学。中国痴呆患者数量全球第一，是人口结构与生活方式等多重因素作用的结果，绝非喝茶所致。理性看待饮食与健康的关系，践行科学的防控措施，才是守护大脑健康的关键。